英国一项最新研究说明，如果孕妇在怀孕期间的饮食结构不良，可能会影响腹中胎儿一些基因的功能，从而导致孩子今后肥胖的风险增大。
        英国南安普敦大学等机构研究人员在美国《糖尿病》杂志上报告说，他们分析了约３００名婴儿出生时留下的脐带组织，从中分析他们的基因在母亲腹中发生的变化。过去研究曾发现，由于子宫中环境不同，胎儿某些基因的功能可能会被“打开”或“关闭”，也就是说在基因序列完全相同的情况下，基因的作用也可能会因外界影响而改变。
        研究人员还调查了这些母亲在怀孕期间的饮食情况，并跟踪了这些孩子到９岁时是否肥胖的情况。综合分析显示，如果母亲在怀孕期间饮食结构不良，比如说摄入糖分太多，就可能会引起孩子某些基因的变化，而这些基因变化又会在孩子成长过程中影响身体处理脂肪的方式，最终导致肥胖风险增大。在可能导致孩子肥胖的影响因素中，母亲怀孕期间饮食结构的影响所占的比例可达２５％，且这种效果与孩子出生时体重多少，以及母亲本人的胖瘦没有关系。   
        领导研究的基思•戈弗雷教授说，本次研究首次显示，孩子肥胖不仅与出生后的生活方式有关，与母亲怀孕期间的饮食结构也有关系。这说明如果要预防孩子肥胖，在怀孕期间就应该开始采取措施。